太陽模擬器是模擬太陽光的光譜和輻照度的儀器，可用于太陽能電池測試、光催化、化妝品和涂料的耐光實驗、光生物學的檢驗和測試等，測試過程不受環境、氣候、時間、地點等因素影響，避免了室外測量的各種因素。在光伏行業，主要用于太陽能電池和組件的電性能測試、光老化測試、熱板耐久性測試等。它主要有這三種常見類型：
 

　　

　　1、根據IEC等級分類

　　

　　根據IEC標準，太陽模擬器可以按照IEC級別進行分類。類似于水桶效應，IEC標準規定IEC等級的三個指標中，差的等級是模擬器的終等級。行業發展之初，大部分模擬器都沒有達到標準。隨著行業的發展，人們對性能測試中測量精度的要求不斷提高，大部分性能相關測試都是在一定條件下進行的。

　　

　　2、根據光源脈沖時間分類

　　

　　根據光源的脈沖特性和產生光的方式，模擬器可分為穩態模擬器、單脈沖模擬器和多脈沖模擬器。穩態模擬器使用一個穩態光源作為太陽模擬器的光源。制作IV曲線時，不需要快速測量和信號采集，主要用于科研院所、R&D和認證實驗室。單脈沖模擬器是通過一個持續時間為毫秒級的亞穩態光脈沖來完成IV曲線的，所以需要很高的測試速度，但這樣做的好處是不需要專門的冷卻裝置，測試速度很快。對于大規模工業生產來說，是每個電池組件生產線中應用廣泛的。

　　

　　3、根據測試區域分類

　　

　　根據太陽光模擬器的有效照射面積，可分為單片測試儀和組件測試儀兩大類。單片測試儀通常稱為電池測試儀或IV測試儀。一般用于電池廠后端和元器件廠前端的功率測試和分選。測試面積小，一般100cm2到400cm2，可以滿足常規125和156太陽能電池的要求。組件測試儀通常稱為太陽模擬器，一般用于組件工廠后端的出廠測試，測試面積較大，一般在1000mm*2000mm左右，目前可以滿足72個156晶硅組件的出廠測試。